Por Martín Ferreira Pinto @tinchoferreirapinto

Las autoridades sanitarias de la República Popular China comunicaron al Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) la suspensión temporal del Frigorífico Tacuarembó S.A. para exportar carne bovina hacia ese mercado, luego de detectar residuos del medicamento veterinario imidocarb por encima del límite máximo permitido en un embarque de carne bovina sin hueso.

La comunicación de las autoridades chinas se produjo el 6 de agosto, y la medida comenzó a regir desde esa misma fecha. El establecimiento pertenece al grupo brasileño MBRF y es una de las principales plantas frigoríficas del país.

El episodio adquiere especial relevancia porque se trata del segundo hallazgo de residuos de imidocarb en productos de esta planta durante 2026. El primer caso había sido informado en mayo, cuando las autoridades sanitarias chinas detectaron también la presencia del principio activo.

Investigación y refuerzo de controles
Ante la nueva observación, el MGAP anunció el inicio de una investigación exhaustiva para determinar el origen del incumplimiento e identificar los establecimientos ganaderos involucrados.

La cartera señaló que, hasta el momento, no se han registrado incumplimientos similares en otros frigoríficos uruguayos.

El imidocarb es un medicamento utilizado para la prevención y tratamiento de la tristeza parasitaria bovina. En Uruguay, el tiempo de espera establecido entre la aplicación del producto y el envío del animal a faena es de 213 días. Cumplido ese período, los residuos deben encontrarse por debajo de los límites máximos establecidos.

El MGAP recordó que durante 2026 se han reforzado los mecanismos de control vinculados al uso de medicamentos veterinarios. Entre las medidas se encuentra el Decreto N.º 88/2026, que amplió las potestades de investigación e intervención de la Dirección General de Servicios Ganaderos y habilitó restricciones preventivas al movimiento de animales destinados a faena.

También se incrementaron los controles en los establecimientos ganaderos, el muestreo oficial en las plantas frigoríficas y los mecanismos de trazabilidad frente a resultados no conformes.

Una señal de alerta para toda la cadena
El caso vuelve a poner sobre la mesa la importancia del cumplimiento estricto de los tiempos de espera de los medicamentos veterinarios, particularmente en los tratamientos utilizados para combatir la garrapata y las enfermedades asociadas.

El MGAP, junto al Instituto Nacional de Carnes (INAC), viene desarrollando la campaña “Producir bien también es saber esperar”, orientada a productores y demás integrantes de la cadena cárnica.

La situación también adquiere relevancia por el peso de China en las exportaciones de carne uruguaya. El gigante asiático constituye uno de los principales mercados para la carne bovina nacional y cualquier restricción sanitaria sobre una planta de gran volumen genera preocupación en el sector.

Hasta mayo de 2026 el Frigorífico Tacuarembó había faenado 129.206 vacunos, equivalentes al 14,6% de la faena nacional, consolidándose como la planta de mayor capacidad de faena del país.

El antecedente también marca una diferencia respecto a la situación de junio, cuando Tacuarembó había recibido una observación de China pero continuaba habilitado para exportar. La reiteración del hallazgo derivó ahora en una suspensión temporal.