Por Martín Ferreira Pinto @tinchoferreirapinto

Los resultados reproductivos de las majadas vuelven a mostrar niveles destacados, aunque con una leve caída respecto a los dos últimos años. A partir de 146.000 ecografías presentadas, se proyecta una preñez de 90,5%, con 21% de gestaciones múltiples y un potencial de destete de 110 corderos cada 100 ovejas servidas para la próxima parición. En las razas carniceras, ese potencial trepa a 127 corderos cada 100 ovejas.

Los datos fueron presentados durante el 11º Taller de Gestación Ovina del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), realizado en el marco de la jornada “¿Es posible aprovechar los buenos precios con +corderos +pesados?”, con el apoyo del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL) y la Sociedad Agropecuaria de Lavalleja.

El encuentro reunió a más de 90 participantes y permitió analizar los resultados de las ecografías realizadas a nivel nacional, además de abordar las herramientas disponibles para convertir los buenos indicadores reproductivos en una mayor producción de corderos y, especialmente, de carne.

Desde INIA señalaron que, si bien los resultados se encuentran algo por debajo de los registrados en los dos últimos años, continúan ubicándose entre los mejores de la última década.

Según explicó el Dr. Santiago Bordaberry, tomando como referencia datos presentados por Emilio Machado en el Taller de Gestación Vacuna, las elevadas temperaturas registradas durante el último verano podrían explicar parte de la disminución. Entre enero, febrero y marzo se contabilizaron más de 24 días con temperaturas superiores a 35 °C, condiciones que pueden afectar el desempeño reproductivo de las majadas.

La preñez ya no aparece como la principal limitante
Más allá de la variación anual, los indicadores confirman que la reproducción mantiene una sólida base en la producción ovina uruguaya.

La investigadora de INIA Georgget Banchero sostuvo que la preñez “no constituye hoy una de las principales limitantes de la producción ovina”. En la última década, los porcentajes de preñez se ubicaron entre 93% y 95%, mientras que la prolificidad mostró un crecimiento leve pero sostenido, con una tasa mellicera que aumenta aproximadamente un punto porcentual por año.

El desafío, por lo tanto, pasa cada vez más por lograr que una mayor proporción de esos corderos llegue efectivamente a la faena y lo haga con más kilos.

La oportunidad está acompañada, además, por un escenario de demanda sostenida y precios que se ubican entre US$ 6 y US$ 6,30 por kilo de carcasa.

Reducir la mortalidad, una de las claves
Banchero puso el foco en uno de los principales puntos donde todavía existe margen de mejora: la supervivencia de los corderos durante los primeros días de vida.

Según explicó, actualmente existen herramientas que permiten reducir la mortalidad a menos de 10% en la mayoría de las majadas. Pero el manejo no termina allí. También resulta necesario evitar pérdidas posteriores y acompañar al cordero durante todo el proceso hasta la faena, con especial atención a la alimentación y la sanidad.

Desde el SUL, la Dra. Sofía Salada remarcó que la preparación para lograr buenos resultados debe comenzar al menos dos meses antes del parto.

El manejo sanitario, la evaluación de la condición corporal de las madres y una mejora nutricional durante las últimas semanas de gestación son aspectos determinantes para favorecer la producción de calostro y mejorar las posibilidades de supervivencia de los recién nacidos.

Más kilos para capturar el valor del mercado
La alimentación del cordero también aparece como una herramienta decisiva para transformar los buenos índices reproductivos en producción de carne.

Banchero destacó la importancia de comenzar la alimentación al pie de la madre y asegurar un buen amamantamiento. En determinados sistemas, incluso es posible obtener corderos gordos sin necesidad de destetarlos.

Una vez producido el destete, las diferencias entre sistemas pueden ser importantes. El crecimiento posdestete puede ubicarse en torno a 50 gramos diarios por animal en campo natural, subir a 150 gramos en pasturas mejoradas o mediante suplementación estratégica y alcanzar unos 300 gramos diarios en sistemas de encierro total, utilizando henilajes, suplementos con fibra separada o raciones totalmente mezcladas.

Uruguay cuenta con una base reproductiva sólida y con un mercado que ofrece condiciones atractivas. El desafío está en aprovechar esa combinación para que más gestaciones se transformen en corderos destetados, más kilos de carne y mejores resultados económicos para el productor.

Foto: Florencia Lura (Zaf fotografía)