Por Martín Ferreira Pinto @tinchoferreirapinto

El Dr. Lauro Artía en diálogo con Actualidad Agropecuaria se refirió a la importancia de incorporar la evaluación de reproductores como una práctica rutinaria y advirtió que un 17% de los toros revisados presentó alguna condición que comprometía su desempeño reproductivo.

La revisión de toros debería formar parte de las prácticas habituales de todo rodeo de cría, al igual que el diagnóstico de gestación de las vacas. Ese fue uno de los principales mensajes que dejó el veterinario Lauro Artía durante su participación en el Taller de Evaluación de los diagnósticos de gestación vacuna, realizado en Salto.

El profesional sostuvo que, si bien la adopción de esta herramienta ha crecido de forma sostenida en los últimos años, todavía alrededor del 60% de los productores no realiza evaluaciones reproductivas de sus toros antes del servicio.

«Hoy estamos en torno al 43% de los productores que revisan los toros, cuando las primeras encuestas mostraban apenas un 18%. Se ha avanzado mucho, pero todavía queda un largo camino por recorrer», señaló.

Artía indicó que la evidencia científica coincide en que entre un 10% y un 30% de los toros evaluados presentan problemas que afectan su capacidad reproductiva. En los trabajos desarrollados por su equipo, sobre una base superior a 25.000 reproductores, el porcentaje de toros no aptos o cuestionados alcanzó el 17%.

El profesional explicó que muchas veces esos animales pasan inadvertidos porque son compensados por otros toros fértiles dentro del mismo rodeo. Sin embargo, cuando el reproductor dominante resulta ser el que presenta problemas o cuando trabaja solo en un rodeo pequeño, las consecuencias sobre los índices de preñez pueden ser importantes.

El costo de perder un celo
Durante su exposición, Artía remarcó que la principal limitante de los sistemas de cría sigue siendo lograr que la vaca entre en celo y sea servida en el momento oportuno.

Recordó que, en la mayoría de los establecimientos, cada vaca dispone apenas de tres oportunidades para quedar preñada durante el período de servicio y que desaprovechar una de ellas tiene un costo elevado.

Mediante un ejemplo práctico explicó que, en una ternerada promedio, los animales nacidos en los primeros celos suelen destetarse con alrededor de 180 kilos, mientras que los provenientes del último celo rondan los 120 kilos.

«Esa diferencia demuestra que cada celo perdido representa aproximadamente 30 kilos menos de ternero», afirmó.

Según sus estimaciones, manteniendo el mismo porcentaje de preñez, esa diferencia de peso puede significar pérdidas superiores a los 11.000 dólares en un rodeo comercial.

Por esa razón sostuvo que invertir en un toro de calidad y correctamente evaluado «se paga solo» en una temporada.

Los problemas más frecuentes
Artía explicó que las patologías cambian según la edad del reproductor.

En los toros jóvenes predominan problemas vinculados al desarrollo testicular, como baja circunferencia escrotal o asimetrías, mientras que en los animales adultos aparecen lesiones asociadas al trabajo reproductivo.

Entre ellas mencionó problemas locomotores, lesiones de pene y prepucio, hematomas, abscesos, además de inconvenientes de boca, visión y cáncer de ojo en los reproductores de mayor edad.

No obstante, aclaró que la evaluación previa al servicio no elimina la necesidad de realizar un seguimiento permanente.

«Un toro puede entrar al servicio completamente apto y lesionarse en una pelea pocos días después. Por eso es fundamental observar permanentemente el comportamiento de la torada», indicó.

Adaptación y manejo
Otro de los aspectos destacados fue el manejo de los toros recién adquiridos.

Artía explicó que muchos reproductores llegan desde sistemas intensivos de alimentación, atraviesan largos traslados y son incorporados inmediatamente junto a otros toros, lo que favorece peleas y lesiones.

En ese sentido recomendó permitir una etapa de adaptación, tanto desde el punto de vista nutricional como sanitario y social, antes de incorporarlos definitivamente al rodeo.

También advirtió sobre los riesgos de rotar toros durante el servicio, ya que cada cambio obliga a restablecer jerarquías de dominancia y aumenta las posibilidades de enfrentamientos.

Facilidad de parto y sanidad
En materia genética, el veterinario sostuvo que la selección debería orientarse hacia reproductores con facilidad de parto antes que priorizar exclusivamente el bajo peso al nacer.

A su entender, insistir únicamente en este último atributo puede conducir, con el tiempo, a reducir el tamaño adulto del rodeo.

Finalmente, recordó que una correcta planificación sanitaria resulta indispensable para el éxito reproductivo, incluyendo las vacunaciones obligatorias y aquellas destinadas a prevenir enfermedades reproductivas.

En el caso del norte del país, destacó además la importancia de la premunición frente a la garrapata como parte de la preparación sanitaria de los toros antes del inicio del servicio.