Por Martín Ferreira Pinto @tinchoferreirapinto

El gerente de Hacienda de Minerva Foods, Juan Martín Urrutia, afirmó que la ganadería uruguaya atraviesa un escenario favorable impulsado por una combinación de altos valores del ganado gordo y un costo competitivo de la alimentación, una relación que está permitiendo incorporar tecnologías y fortalecer toda la cadena productiva.

Durante la gira de la raza Braford realizada en el norte del país, Urrutia destacó que los desafíos y oportunidades son comunes en todo el territorio nacional.

“Hoy no estamos discutiendo en Salto temas distintos a los que se plantean en el sur del país. Uruguay tiene la capacidad de globalizar tecnologías y prácticas productivas, y eso habla de una cadena que está funcionando y validando esos procesos”, sostuvo.

Urrutia señaló que la actual relación entre el precio del ganado gordo y el valor del maíz está generando condiciones muy favorables para la producción intensiva.

“Hoy hay relaciones de precios que permiten que toda la cadena traccione. El valor del gordo y el costo de la comida hacen viable encerrar animales que antes no se encerraban, incluso vacas o cruzas con menor eficiencia de conversión, porque igualmente el negocio cierra”, explicó.

En ese sentido, destacó que la industria frigorífica está dando señales claras al mercado.

“Hace más de un año que la industria viene ofreciendo referencias de precios fijas o dentro de rangos, algo que el productor estaba necesitando para planificar. Hoy las señales que llegan desde los mercados internacionales terminan llegando también al criador”, afirmó.

Un cambio estructural
Para Urrutia, el buen momento de la ganadería está permitiendo consolidar un cambio de fondo en los sistemas productivos.

“Hoy el criador está apostando a preñar más vacas. Ojalá podamos alcanzar los tres millones de terneros. Eso es pensar a largo plazo y demuestra confianza en el negocio”, expresó.

Agregó que Uruguay mantiene ventajas competitivas muy valoradas en los mercados internacionales.

“Tenemos trazabilidad, no tenemos problemas de deforestación y más del 70% del ganado se cría a campo. Son atributos que posicionan muy bien a Uruguay frente a otros países.”

Más ganado para aprovechar la capacidad instalada
Consultado sobre la disponibilidad de haciendas, Urrutia reconoció que hoy existe una menor oferta para la industria, aunque consideró que el desafío pasa por aumentar la producción nacional.

“Uruguay tiene capacidad instalada para faenar entre cuatro y cuatro millones y medio de cabezas, pero estamos faenando alrededor de dos millones y medio. Hay capacidad ociosa y necesitamos producir más ganado.”

Aclaró que no se trata de responsabilizar a los productores, sino de generar las condiciones para incrementar el rodeo.

“Si Uruguay produce tres millones y medio o cuatro millones de terneros, habrá dónde venderlos en pie y también dónde faenarlos. La industria tiene capacidad para absorber ese crecimiento.”

Carrasco cerrada por falta de oferta
Respecto a la situación de la planta Carrasco, actualmente inactiva, Urrutia explicó que la decisión responde exclusivamente a la escasa disponibilidad de ganado.

“La planta está cerrada por un tema de oferta de hacienda. Hoy estamos faenando el mismo volumen que otros años, pero concentrado en tres plantas en lugar de cuatro. En la medida que aparezca más ganado, se reabrirá esa planta y, si fuera necesario, hasta se podrían utilizar otras instalaciones.”

Finalmente, señaló que el gran desafío para los próximos meses será sostener el entusiasmo de toda la cadena.

“Queremos confirmar este proceso donde el criador aumenta su rodeo, los recriadores siguen invirtiendo y los corrales continúan trabajando con intensidad. Si eso se mantiene y los valores acompañan, el año próximo podremos consolidar este crecimiento.”