En el marco de un año desafiante para la industria frigorífica, el Dr. Marcelo Secco, presidente de la Asociación de la Industria Frigorífica y CEO de Marfrig Uruguay, reflexionó sobre los paros impulsados por FOICA, los salarios del sector y los desafíos que enfrenta la industria. En una entrevista cargada de análisis y autocrítica, Secco destacó los esfuerzos por mantener el diálogo tripartito, las dificultades económicas y la importancia de equilibrar las aspiraciones laborales con la viabilidad del negocio.

El impacto de los paros y la negociación salarial
“La situación actual es compleja”, señaló Secco al referirse a los paros convocados por FOICA. Explicó que los espacios de negociación no han faltado, pero las diferencias entre las partes han dificultado los acuerdos. “Cuando las decisiones son tan asimétricas, cuesta mucho encontrar puntos de encuentro”, comentó.

El CEO de Marfrig remarcó que los salarios de la industria frigorífica son de los más altos en el interior del país. “Un salario promedio líquido supera los 100 mil pesos, lo que es un buen ingreso para una jornada de ocho horas, seis días a la semana”, afirmó. Sin embargo, destacó que las demandas adicionales, como beneficios y partidas especiales, incrementan los costos operativos. “No se puede siempre acceder a todo porque eso afecta la competitividad y, en última instancia, puede generar pérdida de empleos”, advirtió.

Competitividad internacional: un desafío constante
Uno de los temas centrales de la entrevista fue la competencia con otros países de la región. Según Secco, los costos laborales en Uruguay son significativamente más altos que los de mercados como Brasil y Argentina, lo que afecta la rentabilidad de las plantas frigoríficas. “Estamos lavando tripas para no tirarlas con material, y tirándola porque las plantas no pueden absorber ese costo. Es una situación insostenible”, dijo.

Además, el año 2024 estuvo marcado por dificultades en la actividad. Secco explicó que la faena total no alcanzará los 2,3 millones de cabezas, lo que encarece aún más los costos. “Fue un año caro en dólares y con poca actividad, lo que siempre complica la operación”, agregó. Pese a estos problemas, destacó una mejora en los precios internacionales hacia fines de año y un cambio en los mercados de exportación, con un mayor enfoque en Estados Unidos y Canadá tras la caída de China como principal comprador.

Un llamado al diálogo y al equilibrio
Secco insistió en que el diálogo debe ser la herramienta principal para resolver conflictos. “Espero que nunca se agote la capacidad de negociación. Este tipo de situaciones no le hace bien a nadie”, expresó. Además, subrayó que la industria está dispuesta a acompañar los ajustes salariales que sigan las pautas del Poder Ejecutivo, pero que las demandas deben ser razonables. “No podemos vivir en dos mundos diferentes. Si los ingresos no crecen, no es posible seguir aumentando costos”, afirmó.

Un balance del 2024 y perspectivas para el 2025
El CEO de Marfrig calificó el 2024 como un año “muy desafiante”, marcado por un exceso de lluvias en otoño que afectó el engorde de ganado y una primera mitad del año con precios bajos. Sin embargo, hacia el segundo semestre se registró una recuperación en los valores internacionales, lo que genera optimismo para el próximo año. “Encargamos el 2025 con nuevos desafíos, pero con un mejor escalón de valores en el mercado internacional”, aseguró.

Entre los retos para el próximo año, Secco mencionó la disponibilidad de ganado para faena y la necesidad de mantener la competitividad en un contexto global. “Va a ser un año peleador, pero como en los partidos, hay que jugar”, concluyó.

Un mensaje de agradecimiento
Finalmente, Secco dedicó un mensaje a los productores que confían en Marfrig y en la industria frigorífica uruguaya. “Agradecemos profundamente la confianza depositada en nosotros durante estos 18 años en Uruguay. Nuestro compromiso sigue siendo el de agregar valor a la cadena cárnica, cumplir con nuestros clientes y seguir adelante, incluso en contextos adversos”, enfatizó.
Con esta mirada reflexiva, pero a la vez optimista, el Dr. Marcelo Secco invitó a todos los actores del sector a encarar el 2025 con compromiso y responsabilidad, destacando la importancia de trabajar juntos para superar los desafíos que enfrenta la industria frigorífica uruguaya.