El presidente de la Asociación Uruguaya de Ganaderos del Pastizal (AUGAP), Carlos María Uriarte, destacó durante una jornada realizada en la Expo Prado el potencial productivo del campo natural y llamó a intensificar la ganadería sin comprometer los recursos naturales. También advirtió por los desafíos sanitarios, la garrapata y los residuos en carne.

Por Martín Ferreira Pinto @tinchoferreirapinto

En el marco de una intensa agenda de actividades que se desarrolla en la Expo Prado, la Asociación Uruguaya de Ganaderos del Pastizal (AUGAP) participó de una jornada organizada en el stand de MBRF, donde se presentó una experiencia productiva basada en el manejo del campo natural, la conservación de los recursos y una mayor eficiencia productiva.

El encuentro adquirió además una significación especial porque 2026 fue declarado por la FAO como Año Internacional de los Pastizales y los Pastores, con Uruguay como uno de los países coorganizadores de las actividades de conmemoración.

El presidente de AUGAP, Carlos María Uriarte, valoró la posibilidad de compartir con productores una experiencia concreta que, según señaló, demuestra que es posible incrementar la producción ganadera sin deteriorar el recurso natural.

“Ante el desafío que hoy tiene la ganadería pastoril del Uruguay, que es producir más, tenemos que ver cómo intensificamos nuestros sistemas sin dañar nuestros recursos naturales, sino mejorándolos”, sostuvo.

Durante la jornada se presentó la experiencia de una unidad de aproximadamente 1.200 hectáreas, donde se manejan unas 1.800 cabezas de ganado, con una dotación cercana a 1,27 unidades ganaderas por hectárea. Uriarte destacó que los resultados obtenidos se explican fundamentalmente por el manejo del pastoreo y por una fuerte presencia de la familia en el establecimiento.

“Muchos de los éxitos que se ven están explicados por la familia: viven en el predio y están comprometidos”, afirmó.

Uno de los principales aspectos destacados fue el manejo de la altura del pasto como herramienta para definir los momentos de ingreso y salida de los animales, adaptando las decisiones a la época del año y a la disponibilidad de forraje.

A esto se suma una estrategia de reducción del uso de productos químicos. Según explicó Uriarte, el establecimiento lleva varios años sin utilizar glifosato, promoviendo las especies presentes en el campo natural mediante el manejo.

“Lo que nos están diciendo es que es posible, que se puede lograr por este lado”, señaló.

Los números productivos también fueron destacados. En el último ejercicio, el establecimiento alcanzó aproximadamente 153 kilos de carne por hectárea, con ingresos de capital superiores a US$ 200 por hectárea, resultados que, para Uriarte, demuestran que el campo natural puede ofrecer niveles importantes de productividad y rentabilidad cuando es manejado adecuadamente.

“Se puede: es campo natural, no se usan químicos, se conserva el recurso y se produce”, resumió.

Una oportunidad histórica para Uruguay
Uriarte también puso el foco en el escenario internacional de la carne, marcado por una reducción de los stocks ganaderos en varios de los principales países productores.

Estados Unidos y Australia, entre otros mercados, enfrentan procesos de recomposición de sus rodeos que demandarán tiempo. Uruguay, en cambio, llega a este escenario con una posición productiva favorable.

“Lo veo como un momento del mercado internacional que es único, históricamente único”, afirmó.

El dirigente sostuvo que la baja oferta mundial de ganado genera una coyuntura especialmente favorable para Uruguay, pero advirtió que el país no debe quedarse únicamente con los buenos precios actuales.

“Tenemos que visualizarnos, imaginarnos en el futuro, más allá de este momento que ojalá durara para siempre. Es probable que en estos niveles no lo haga tanto, pero tenemos que pensar en eso y ver cómo nos posicionamos”, indicó.

Para Uriarte, la gran oportunidad pasa por profundizar los atributos que Uruguay ya posee y que pueden diferenciar a su carne en los mercados internacionales.

“Hay cosas que podemos crear y otras que heredamos, dándole gracias a Dios y al destino de estar sobre esta bendita tierra, en la cual tenemos ese campo natural”, expresó.

En ese sentido, sostuvo que los consumidores internacionales están incorporando nuevas exigencias. Además de atributos tradicionales como terneza, color, jugosidad y nivel de grasa, existe una creciente valoración por los sistemas productivos sostenibles, el bienestar animal y el respeto por el ambiente.

“El mundo demanda que se produzca sano, sin dañar el ambiente, respetando el bienestar animal y en un contexto social y cultural de respeto”, afirmó.

A su entender, Uruguay está particularmente bien posicionado para responder a esas demandas.

“Tenemos que ser cuidadosos, celosos de eso. Tenemos que defendernos como guardianes del campo natural. El mundo nos va a identificar por eso”, remarcó.

Garrapata y residuos: “No podemos asustar al productor”
Consultado sobre los desafíos que enfrenta actualmente la ganadería uruguaya, Uriarte puso especial énfasis en los problemas sanitarios, particularmente la garrapata y los residuos de medicamentos veterinarios.

El expresidente del MGAP sostuvo que, independientemente de quién esté en el gobierno, existe una responsabilidad institucional de acompañar las políticas públicas que puedan favorecer al sector.

“Cuando no estás en el gobierno y no tenés la responsabilidad de tomar las decisiones, desde donde estés tenés que apoyar. Porque lo peor que puede pasar es que le vaya mal”, afirmó.

Sin embargo, consideró que existen problemas que se mantienen desde hace varios períodos de gobierno y que requieren soluciones de fondo.

Respecto al combate contra la garrapata, cuestionó especialmente un enfoque que, a su entender, puede terminar generando un efecto contraproducente sobre los productores.

“Hay un énfasis en la política de control de garrapata, pero no compartimos una política punitiva”, manifestó.

Uriarte consideró que las sanciones pueden generar temor en productores que ya están enfrentando importantes dificultades.

“El productor al que se le muere ganado, que no puede luchar contra el problema y que gasta dinero, no lo podemos asustar. ¿Qué hace? Aplica más productos, trata de protegerse y ahí genera a veces sobredosis que son contraproducentes para él”, explicó.

Aclaró que quienes reinciden y no cumplen las normas deben asumir las consecuencias, pero planteó la necesidad de que el Estado también tenga una actitud de acompañamiento.

“En el caso de los residuos es un tema al que debemos prestar atención entre todos, pero no buscar culpables”, señaló.

En esa línea, planteó incluso la posibilidad de fortalecer los controles sobre los productos veterinarios utilizados en Uruguay.

“Deberíamos contar con un laboratorio, igual que el que tiene China cuando nos importa, para que se analicen los productos al salir, tal cual lo hace China al recibir”, sostuvo.

Para Uriarte, el desafío es encontrar un equilibrio entre controles sanitarios efectivos, acompañamiento al productor y una estrategia nacional que permita preservar la reputación internacional de la carne uruguaya.