El 12 de junio, el USDA publicó las exigencias para exportar carne vacuna a China, mercado al que EE.UU. está volviendo desde la prohibición de fines de 2003, motivada por la aparición de un caso de vaca loca, en ese entonces.

En mayo, durante la visita del presidente chino Xi Jingping al país norteamericano, se firmó un acuerdo que contemplaba la reautorización de la carne. Pero como hubo dos antecedentes similares en el pasado, uno de ellos durante 2016, existía cierto escepticismo. Además, quedaban por negociar las condiciones técnicas para hacerlo posible.

Con la publicación de las exigencias acordadas entre ambos países, quedó expedito el camino a los embarques. En esencia, tales requisitos son: el ganado del cual proviene el producto tiene que tener no más de 30 meses de vida y su origen debe ser de EE.UU., Canadá o México. Además, debe ser rastreable hasta su nacimiento, en el caso de ganado doméstico, o hasta el primer campo tras su ingreso a los EE.UU. o el puerto de entrada, para el ganado importado. La carne elegible para exportar puede ser enfriada o congelada, con o sin hueso. También se aceptan algunas menudencias.

Impactos

Los exportadores ya han hecho saber que estas exigencias significarán mayores costos en estas operaciones, aunque saludaron el paso adelante. Por lo pronto, dos días después del anuncio de las normas, la firma estadounidense Greater Omaha Packing Co. Inc. anunció que había realizado el primer embarque de carne, vía aérea.

Sin embargo, con todos estos requisitos, es difícil que EE.UU. pueda tomar rápidamente una porción importante en el creciente mercado chino. Además, hay que tener en cuenta que sólo hay tres plantas de faena habilitadas para ese destino, todas en el estado de Nebraska. No obstante, sus actuales proveedores, Brasil, Australia, Uruguay y la Argentina, entre los principales, se enfrentarán a un nuevo competidor de gran potencia.

Por Miguel Gorelik, Director de Valor Carne